Compatibilité des tissus
Une transfusion sanguine n’est possible que si le sang du donneur et du receveur concordent.
Le problème de la compatibilité se pose aussi dans le cadre d’un don de cellules souches du sang et il est beaucoup plus complexe. La réussite d’une transplantation de cellules souches du sang dépend de la compatibilité de ce qu’on appelle les caractéristiques tissulaires (ou caractéristiques du système HLA).
Si ces caractéristiques diffèrent trop chez le donneur et chez le receveur, les cellules transplantées risquent de rejeter l’organisme hôte ou vice versa. Les caractéristiques tissulaires sont en effet ce sur quoi se base l’organisme pour déterminer si un tissu lui «appartient» ou s’il lui est «étranger».
Il n’existe que quatre groupes sanguins (A, B, AB et 0). En revanche, il existe des milliards de combinaisons différentes de systèmes HLA.
C’est pourquoi il est important que vous vous enregistriez: un patient est peut-être en attente d’un donneur de cellules souches ayant votre combinaison de caractéristiques HLA.
Système HLA
Le système des antigènes des leucocytes humains (système HLA) est le complexe majeur d'histocompatibilité chez l'être humain. Il se rapporte aux antigènes que l’on trouve à la surface des cellules de nombreux tissus - des leucocytes en l’espèce.
Les antigènes du système HLA sont des caractéristiques tissulaires qui jouent un rôle capital dans l’identification de ce qui «appartient à l’organisme» et ce qui lui est «étranger». Ils sont hérités pour moitié de la mère et pour moitié du père. Des milliards de combinaisons différentes sont possibles.
On distingue deux types d’antigènes du système HLA. Ceux de classe I (HLA-A, -B et -C) se situent à la surface des cellules de notre organisme, celles de nos organes p. ex. Les antigènes de classe II (HLA-DR, -DQ et -DP) se trouvent à la surface de nos cellules immunitaires, les globules blancs p. ex.
Si les combinaisons d’antigènes du système HLA et de leurs sous-groupes ne correspondent pas chez le receveur et le donneur, le corps du receveur fait une réaction de rejet.
